더그 포드 주총리가 온타리오주 보호 그린벨트에서 주택용 토지를 해제하는 방안을 철회하는 법안이 월요일에 입법화될 예정입니다.

포드의 진보 보수당 정부는 2022년에 특정 그린벨트 부동산 소유주에게 주택을 지을 수 있는 권리를 부여하여 감사원이 83억 달러로 추산한 금액만큼 토지 가치를 높이는 법안을 상정할 예정입니다.

주 총리는 9월 21일 이 번복을 발표하고 그린벨트를 건드리지 않겠다는 약속을 어긴 것에 대해 사과했으며 이후 기자 회견을 열지 않았습니다.

주민들은 유턴으로 논란이 종식되기를 바랐다. 이러한 희망은 포드의 주택용 토지 개방 추진이 몇 년은 아니더라도 몇 달 동안 주목을받을 것임을 시사하는 새로운 개발로 인해 약화되었습니다:

RCMP(Royal Canadian Mounted Police)는 부패 및 배임과 같이 정치적으로 민감한 혐의를 처리하는 전문 부서가 그린벨트 토지 해제에 대한 수사에 착수했다고 발표했습니다.
감사원은 정부가 토지 용도 변경에 대한 공공 협의를 무시하기 위해 장관급 구역 설정 명령(MZO)을 남발하는 것에 대해 조사할 것이라고 밝혔습니다.
해밀턴과 오타와의 도시 경계를 확장하는 정부의 움직임은 두 시의회의 희망에 반하여 이전에 시골 땅이었던 일부 구획에 대한 개발의 문을 열었기 때문에 점점 더 많은 조사를 받고 있습니다.

RCMP는 주택 개발을 위해 그린벨트를 개방하려는 온타리오 주 정부의 계획에 대한 범죄 수사를 발표했습니다.
전직  주의회의 고위 정치 참모이자 현재 홍보 회사인 엔터프라이즈 캐나다의 캠페인 및 대정부 관계 담당 이사인 미치 헴펠은 이 논란으로 인해 다른 주제에 대한 정부의 진행 상황에 대한 대중의 관심이 거의 없다고 말합니다.

“정부는 아마도 이 시점에서 다른 주제에 대해 이야기하는 것을 선호할 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

헴펠은 CBC 뉴스와의 인터뷰에서 “그린벨트 문제와 같이 끊임없는 이슈 관리 문제를 다룰 때는 메시지를 전달하기가 어렵습니다.”라고 말했습니다.

월요일에 예상되는 법안은 이러한 정치적 불을 끄려는 정부의 노력의 일환입니다.

정부는 실제로 그린벨트로 토지를 반환하기 위해 법안을 가져올 필요가 없습니다. 작년 11월의 그린벨트 해제는 내각의 결정을 통해 이루어졌기 때문에 정부는 내각 명령을 철회하는 것만으로도 이를 되돌릴 수 있습니다.

대신, 폴 칼란드라 시 주택부 장관은 월요일에 상정할 예정인 법안이 그린벨트의 경계를 법으로 정의하여 그린벨트 보호를 강화할 것이라고 말했습니다.

칼란드라는 지난달 청문회에서 “그린벨트 경계를 법으로 보장하고 정부가 단순히 규제를 통해 경계를 변경할 수 없도록 하는 법안을 제출할 것”이라고 말했습니다.

칼란드라는 또한 이 법안이 그린벨트 토지에 주택 건설 허가를 받은 개발업자가 법원을 통해 보상을 청구하는 것을 막을 것이라고 밝혔습니다. 일부 법률 전문가들은 정부가 이번 결정에 대해 여전히 소송에 직면할 수 있다고 말합니다.

주의회는 지난 9월 온타리오주 NDP 당이 그린벨트 해제를 취소하는 법안을 부결시킨 바 있습니다.

월요일, 추수감사절 주간에 주의회가 예정된 휴회에 들어가면서 포드 주총리와 그의 의원들은 RCMP가 조사를 발표한 이후 처음으로 심문 기간에 직면하게 되었습니다.

헴펠은 “RCMP가 무엇을 조사하고 있는지 알기 전까지는, 현재로서는 알 수 없지만… 추측하는 것은 매우 부적절합니다.”라고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 그는 이 조사가 정부가 자체 의제에서 주의를 분산시킬 가능성이 있다는 점을 인정합니다.

“정부는 조사에 전적으로 응할 계획이지만, 그렇지 않으면 정부 업무를 수행해야 할 시간에 조사에 시간을 할애할 것입니다.”라고 헴펠은 말했습니다.